El sarcófago del faraón Ramsés II (1279-1212 a.C.) ha sido identificado tras el reexamen de un sarcófago hallado en 2009 en Abydos (Egipto) por Ayman Damarani y Kevin Cahail. Este descubrimiento se realizó gracias al estudio de un fragmento de este sarcófago por Frédéric Payraudeau, profesor de Egiptología en la Universidad de la Sorbona e investigador en el Centre de Investigaciones Egiptológicas de la Sorbona (Universidad de la Sorbona) y en el Laboratoire Orient et Méditerranée (Universidad de la Sorbona/CNRS/Collège de France/Université Panthéon France/Université Panthéon-Sorbonne/EPHE-PSL).
Frédéric Payraudeau, profesor-investigador de la Universidad de la Sorbona, hizo el descubrimiento estudiando un gran fragmento de un sarcófago de granito hallado en 2009 en el suelo de un convento copto de Abydos, y presentado previamente por los arqueólogos egipcios y estadounidenses Ayman Damrani y Kevin Cahail. La decoración y los textos de este sarcófago demostraron que había sido utilizado dos veces, la segunda por un sumo sacerdote de la dinastía XXI, Menkheperre (hacia el año 1000 a.C.). Sin embargo, su primer propietario seguía siendo un misterio, a pesar de que la calidad del objeto indicaba que se trataba de una figura muy importante del Nuevo Reino egipcio. Al examinar el nuevo grabado de los textos jeroglíficos, Frédéric Payraudeau pudo establecer que contenían el cartucho del propio Ramsés II.
Hasta ahora, sabíamos que la tumba de este faraón en el Valle de los Reyes (Luxor) había sido completamente saqueada y su momia trasladada a un ataúd de madera durante la dinastía XXI (hacia 1069-943 a.C.). Ahora se sabe con certeza que el gran rey fue enterrado en un ataúd de oro, hoy perdido, colocado en un primer sarcófago de alabastro, hallado destruido en su tumba, todo ello colocado en este gran sarcófago de granito, hoy identificado. Tras el saqueo de la tumba, el sumo sacerdote de la dinastía XXI recuperó el sarcófago para su propio uso y lo hizo transportar a Abidos.
Este descubrimiento es una prueba más de que, en esta época, el Valle de los Reyes no sólo fue saqueado, sino que sus objetos funerarios fueron reutilizados por los siguientes soberanos. gobernantes posteriores. Por ejemplo, el faraón Psusannes I recuperó para su propio uso uno de los sarcófagos del sucesor de Ramsés II, Merenptah.
Comunicado de prensa del CNRS: https://www.cnrs.fr/sites/default/files/press_info/2024-05/CP%20identification%20sarcophage%20Ramses%20II.pdf
Fotografía: Kevin Cahail